Una red de computadoras, por lo tanto, es un conjunto de
estas máquinas donde cada uno de los integrantes comparte información,
servicios y recursos con el otro. Por lo general se habla de red informática ya
que es habitual que, además de las computadoras, se utilicen otros equipos
complementarios para facilitar la comunicación.
La red de computadoras permite compartir recursos a
distancia, aumenta la velocidad de la transmisión de datos (es más rápido
acceder a un archivo por una red que a través de Internet, por ejemplo) e
incrementa la confiabilidad.
Las computadoras pueden estar interconectadas mediante cable
coaxial (que transporta los datos a través de dos conductores concéntricos),
cable de par trenzado (los dos conductores concéntricos están entrelazados para
reducir las interferencias) o fibra óptica (un hilo muy fino por el que fluyen
los pulsos de luz con la información a transmitir).
